Charles Henry Turner
Biografía
¿Quién fue Charles Henry Turner?
Corrección de datos
Nos esforzamos por ser precisos y transparentes. Si ve algo que no le parece correcto, póngase en contacto con nosotros.
Charles Henry Turner fue un científico y académico afroamericano pionero. Entre sus logros más notables, Turner fue el primer afroamericano en recibir un doctorado en zoología por la Universidad de Chicago, y la primera persona en descubrir que los insectos pueden oír y alterar su comportamiento en función de la experiencia previa. Murió en Chicago, Illinois, en 1923.
Antecedentes y educación
El pionero científico afroamericano Charles Henry Turner nació el 3 de febrero de 1867 en Cincinnati, Ohio. Su padre trabajaba como conserje y su madre era enfermera, y al joven Turner se le animó activamente a leer y aprender.
Turner destacó en sus estudios, graduándose en la Gaines High School en 1886 como valedictorio de la clase. Ese mismo año se matriculó en la Universidad de Cincinnati y en 1887 se casó con Leontine Troy. La pareja tuvo dos hijos, Henry y Darwin, antes de la muerte de su esposa en 1895.
Turner se licenció en biología en 1891 y obtuvo un máster en la Universidad de Cincinnati al año siguiente. Durante sus estudios, Turner encontró trabajo como profesor en varias escuelas, y tuvo una ayudantía en su alma mater desde 1891 hasta 1893.
Educador en el Clark College
Para ayudar a encontrar un puesto de profesor, Turner se puso en contacto con Booker T. Washington en el Instituto Normal e Industrial de Tuskegee (más tarde Universidad de Tuskegee) en Alabama. Algunos informes indican que Turner perdió un puesto en el instituto a favor de George Washington Carver, otro distinguido científico afroamericano. En su lugar, Turner se trasladó a Atlanta, Georgia, donde enseñó en el Clark College (más tarde conocido como Clark Atlanta University) desde 1893 hasta 1905.
En 1907, Turner se graduó en la Universidad de Chicago con un doctorado en zoología, convirtiéndose en el primer afroamericano en recibir tal título de la institución. Poco después de ser rechazado para un puesto de profesor en la Universidad de Chicago, Turner se trasladó a St. Louis, Missouri, donde enseñó en el instituto Sumner hasta 1922.
Investigación pionera
Durante su carrera, Turner publicó más de 70 trabajos de investigación. Fue pionero en técnicas de investigación en el estudio del comportamiento animal y realizó varios descubrimientos importantes que hicieron avanzar nuestra comprensión del mundo natural. Entre sus logros más notables, Turner fue la primera persona que descubrió que los insectos pueden oír y alterar su comportamiento en función de la experiencia previa. Demostró que los insectos eran capaces de aprender, ilustrando (en dos de sus proyectos de investigación más famosos) que las abejas melíferas pueden ver en color y reconocer patrones. Llevó a cabo algunos de estos experimentos mientras trabajaba en Sumner sin contar con asistentes de investigación ni espacio en el laboratorio.
En 1922, Turner se trasladó a Chicago, Illinois, para vivir con su hijo Darwin. Allí murió el 14 de febrero de 1923. Su último artículo científico se publicó el año siguiente a su muerte, en el que exploraba un método para realizar investigaciones de campo sobre invertebrados de agua dulce.
Legado
Se han nombrado varias escuelas en honor de Turner' en St. Louis, Missouri, la ciudad donde pasó tantos años como profesor. En el campus de la Clark Atlanta University, se le recuerda en el edificio Tanner-Turner Hall. Y los niños han conocido su influyente trabajo a través del libro infantil de 1997 Bug Watching with Charles Henry Turner, de M.E. Ross.
En los últimos años, su innovador trabajo ha sido reintroducido al público a través de la publicación de Selected Papers and Biography of Charles Henry Turner, Pioneer of Comparative Animal Behavior Studies (2003).
